Церера же - самый большой из многосоттысячного племени астероидов. И она, следуя Бруту, нанесла мощнейший удар по общественному мнению астрономов всея Земли...
С виду Церера, как и все остальные астероиды - типичная каменюка. Диаметром ~ 950 км. Это проверял и НАСАвский КА "Даун", неоднократно крутившийся вокруг нее вплоть до высот ~ 35 км над ее поверхностью. По снимкам которого был сделан весьма впечатляющий ролик:
Но Даун летал над Церерой пять лет назад. А обработка результатов его наблюдений продолжается до сих пор. И обработчики начали приходить к выводу о том, что Церера не только имеет криовулканы (гейзеры ледяной пыли), но и приличные по объему подповерхностные водоемы. Вплоть до подобных таким, которые есть на Европе, Энцеладе, Титане и многих других спутниках Юпитера и других планет. И в которых вполне могут существовать неизвестные нам формы жизни.
Такого результата не ожидали. Хотя и могли бы ожидать. Ибо второй по величине астероид Веста имеет среднюю плотность 3,46 плотности воды, а Церера - 2,16 (в 1,6 раза меньше).
Поневоле задумаешься - а не является ли земная жизнь уродом Вселенной?
Journal information