Первым был КА Даун (Dawn), попавший в любовный плен сначала Весты, а затем - Цереры. Самых крупных астероидов, болтающихся между Марсом и Юпитером.
Теперь настал черед КА Люси, названного в честь прямоходящей австралопитекши, погибшей при падении с дерева около 3,2 млн. лет назад.
КА Люси стартует в конце 2021 года и последовательно посетит сначала маленький астероид Йохансон в главном поясе, а затем 4-х астероидов-троянцев и семейную пару весьма крупных астероидов-греков. Троянцы и Греки - астероиды, движущиеся вокруг Солнца в точности с тем же периодом, что и Юпитер. И кучкующиеся вокруг точек Лагранжв L4 и L5 Юпитера (точек, где есть локальные потенциальные гравитационные ямки во вращающейся вместе с Юпитером системе отсчета):
К первому из них (Йохансону) Люси должна прибыть на свидание весной 2025 года, к последним (Патроклу и Менетию) - весной 2033 года. Любопытно, что астероид Йохансон был назван в честь палеонтолога, раскопавшего останки Люси.
Это будет историческая встреча!
Journal information