Сногсшибательная новость ядерной физики.

      Мы знаем, что ядра атомов состоят из протонов и нейтронов. Знаем, что одиночный протон вечен, а одиночный нейтрон живет не более 15 минут и распадается на протон, электрон и нейтрино. И знаем, что есть вечные нейтронные звезды, состоящие из мириадов плотно упакованных нейтронов. Но объектов, состоящих из 2-х, 3-х и большего числа нейтронов ни в каких экспериментах до сих пор обнаружено не было.
      И вот, внезапно...

      Разумеется, физики, обстреливая одни ядра другими, пытались обнаружить частицы, состоящие из нескольких нейтронов. В 2012 году появилось сообщение о наблюдении динейтрона (состоящего из 2-х нейтронов). Но результаты этого опыта были подвергнуты обоснованной критике и до сих пор не были подтверждены в других экспериментах.
      И вот теперь в Nature внезапно появилось сообщение об обнаружении тетранейтрона. Опыт, в котором он был открыт, делался бомбардировкой ядрами изотопа гелия-8 (два протона и шесть нейтронов) мишени из жидкого водорода. Схема этого опыта на этом рисунке:


      Изображенный на нем тетранейтрон живет примерно 4*10(-22) секунды. Это довольно много (свет за такой промежуток времени преодолевает порядка сотни размеров тетранейтрона).
      Древняя, казалось бы, наука "ядерная физика" может, оказывается, преподносить и неожиданные сюрпризы.