Начну с колец у больших планет. Они есть и у Юпитера, и у Урана, и у Нептуна. Все они довольно слабы и были открыты при пролетах космических аппаратов (КА) вблизи материнских планет. Вот их фото:
[Кольца Юпитера, Урана и Нептуна]
Это кольца Юпитера, снятые КА Галилео, в момент, когда Юпитер загораживал Солнце от КА. А при явной подсветке Солнца кольца Юритера практически не видны без дополнительных фотоухищрений.
Наиболее мощными после сатурнианских оказались кольца Урана:
Заметно более слабыми и малочисленными оказались кольца Нептуна:
У Плутона же каких-либо колец до сих пор не обнаружено.
Не так давно кольца были открыты у астероида Харикло (диаметром Харикло ~ 250 км), вращающегося за орбитой Юпитера. Обнаружены они были не прямым фотографированием, а наблюдением за яркостью удаленной звезды, мимо которой пролегал путь Харикло на небосводе. В яркости этой звезды были зафиксированы два двойных небольших провала, симметричные относительно позиции Харикло на небе. Из чего был сделан вывод о наличии у Харикло двух колей шириной 7 и 3 км, разделенных щелью в 9 км. Диаметры колец ~ 780 и 810 км. Понятно, что косвенным образом открытые кольца может изобразить только художник:
[Кольца Харикло]
И вот сегодня пришло сообщение об открытии колец у малой планеты Хаумеа. Открыты тем же методом, что и кольца Харикло. Очень необычная планетка. Делает оборот вокруг своей оси менее чем за четыре часа и потому похожа вытянутый эллипсоид вращения размером ~ 2000 * 1500 * 1000 км. Ширина довольно плотных колец оказалась порядка 70 км, А об их диаметре можно судить по этой картинке:
[Кольца Хаумеа]
Ждем-с дальнейших открытий...
Journal information